La toiture végétalisée s’est imposée dans les villes belges ces dernières années. À Bruxelles, en Flandre comme en Wallonie, on voit fleurir des toits verts sur les annexes, les garages, les extensions et les immeubles. Ce n’est pas qu’une question d’esthétique : un toit végétalisé rend de vrais services, à la maison comme à la ville. Mais il impose aussi quelques conditions techniques. Voici ce qu’il faut savoir.
Comment est composée une toiture végétalisée ?
Un toit vert n’est pas de la terre posée sur un toit. Il s’agit d’un complexe en plusieurs couches, posé sur une étanchéité adaptée :
- Le support et, généralement, l’isolation de la toiture.
- L’étanchéité, résistante aux racines ou protégée par une couche anti-racines.
- Une couche de protection mécanique, souvent un feutre.
- Une couche de drainage, qui évacue l’excès d’eau tout en retenant une réserve.
- Un filtre, qui empêche les fines particules de colmater le drainage.
- Le substrat, léger et adapté, différent d’une terre de jardin.
- La végétation, choisie en fonction de l’épaisseur du substrat et de l’exposition.
Une bande stérile en gravier est conservée le long des rives et autour des avaloirs, pour faciliter l’entretien et éviter que les plantes n’envahissent les évacuations.
Extensive ou intensive : deux types de toits verts
La toiture végétalisée extensive
C’est la plus courante sur les maisons. Le substrat est mince, de quelques centimètres à une dizaine de centimètres, et la végétation se compose de sedums, de mousses et de petites plantes résistantes à la sécheresse. Elle est légère, demande très peu d’entretien et convient à la plupart des toits plats et des toitures faiblement inclinées, sous réserve de vérification de la structure.
La toiture végétalisée intensive
Le substrat est beaucoup plus épais et accueille graminées, vivaces, arbustes, parfois de petits arbres. C’est un véritable jardin sur le toit, accessible et praticable. Elle est nettement plus lourde, demande un arrosage et un entretien réguliers, et nécessite une structure dimensionnée en conséquence.
| Critère | Extensive | Intensive |
|---|---|---|
| Épaisseur du substrat | Faible | Importante |
| Poids saturé d’eau | Léger | Lourd |
| Végétation | Sedums, mousses | Graminées, vivaces, arbustes |
| Entretien | 1 à 2 visites par an | Régulier, arrosage |
| Accessibilité | Non, sauf entretien | Oui |
| Structure | Vérification nécessaire | Renfort souvent nécessaire |
Les avantages d’une toiture végétalisée
- Gestion de l’eau de pluie : le toit vert retient une partie des précipitations et ralentit leur écoulement, ce qui soulage les égouts lors des orages.
- Confort d’été : la végétation et le substrat limitent la surchauffe de la pièce située sous le toit.
- Protection de l’étanchéité : la membrane est à l’abri des UV, de la grêle et des écarts de température, ce qui prolonge sa durée de vie.
- Biodiversité : insectes pollinisateurs et oiseaux profitent de ces petits espaces naturels en ville.
- Isolation acoustique : le complexe atténue les bruits extérieurs.
- Esthétique : une vue verte depuis les étages, au lieu d’un roofing noir ou de gravier.
Les points de vigilance
La structure
Même une toiture végétalisée extensive ajoute un poids non négligeable lorsqu’elle est saturée d’eau. La capacité portante de la toiture doit être vérifiée, si nécessaire par un ingénieur. C’est la première question que nous posons.
L’étanchéité
Elle doit être en parfait état et résistante aux racines. Une membrane EPDM adaptée ou un bitume avec couche anti-racines conviennent. Si votre toit plat a plus de vingt ans ou n’est pas isolé, refaites l’étanchéité avant de végétaliser : la réparer sous un toit vert coûterait bien plus cher. Notre article toiture plate EPDM ou roofing compare les membranes.
La pente
Les toits plats et faiblement inclinés se végétalisent facilement. Au-delà d’une certaine pente, des dispositifs anti-glissement sont nécessaires.
L’urbanisme
Une toiture végétalisée extensive ne modifie guère l’aspect du bâtiment et ne demande souvent pas de permis. Elle est même encouragée, voire imposée, par certains règlements pour les constructions neuves. Une toiture intensive accessible, qui crée une terrasse, est en revanche généralement soumise à permis.
Bien choisir les plantes
Sur une toiture végétalisée extensive, les sedums sont les plus utilisés : ces plantes grasses stockent l’eau dans leurs feuilles et supportent aussi bien la sécheresse que le gel. Leur feuillage change de couleur au fil des saisons, du vert au rouge, et leurs fleurs attirent les pollinisateurs. On peut y associer des mousses, des graminées basses et quelques vivaces rustiques lorsque le substrat est un peu plus épais. L’exposition compte : un toit très ombragé demande une sélection différente d’un toit en plein soleil.
Quel prix pour un toit vert ?
À titre indicatif, une toiture végétalisée extensive représente un supplément de l’ordre de quelques dizaines d’euros par mètre carré hors TVA par rapport à une simple toiture plate rénovée, selon le système choisi et la surface. Une toiture intensive coûte nettement plus, surtout si la structure doit être renforcée. Certaines communes proposent des primes pour les toitures vertes : renseignez-vous auprès de votre administration communale.
L’entretien d’une toiture végétalisée
Une toiture extensive demande une à deux visites par an : retirer les plantes indésirables, notamment les jeunes arbres semés par le vent, vérifier les bandes stériles et les avaloirs, et regarnir les zones dégarnies. Un apport d’engrais adapté peut être utile tous les quelques ans. Une toiture intensive se gère comme un jardin.
Toiture végétalisée et panneaux solaires
Les deux sont compatibles. La végétation rafraîchit l’environnement des panneaux, ce qui peut légèrement améliorer leur rendement en été. Des supports spécifiques, lestés par le substrat, évitent de percer l’étanchéité. Il faut simplement veiller à ce que les plantes ne fassent pas d’ombre aux modules.
Questions fréquentes
Une toiture végétalisée provoque-t-elle des fuites ?
Non, si l’étanchéité est adaptée et en bon état. Elle protège même la membrane. Les fuites viennent de membranes anciennes ou mal raccordées, avec ou sans végétation.
Faut-il arroser un toit vert ?
Une toiture extensive à base de sedums n’a généralement pas besoin d’arrosage, sauf parfois juste après la pose ou lors d’une sécheresse exceptionnelle. Une toiture intensive doit être arrosée.
Peut-on végétaliser un toit en pente ?
Oui, sur des pentes modérées, avec des systèmes de rétention adaptés. Au-delà, la technique devient plus complexe et coûteuse.
En résumé
La toiture végétalisée gère l’eau de pluie, protège l’étanchéité, améliore le confort d’été et apporte un peu de nature en ville. Elle demande une structure suffisante et une étanchéité irréprochable. Nos équipes réalisent les toitures plates et leur végétalisation à Bruxelles, en Brabant wallon, en Hainaut et en Flandre : découvrez notre service d’aménagement de toiture.
